David Archuleta syntyi Miamissa, Floridassa, Jeff Archuletalle ja Lupe Marielle, hondurasilaiselle salsalaulajalle ja tanssijalle. Hänellä on neljä sisarusta. Perhe muutti Salt Lake Valleyhyn, Utahiin, kun hän oli kuusivuotias. Tällä hetkellä hän asuu Murrayssa, Utahissa, missä hän käy Murrayn lukiota.

Achuleta aloitti laulamisen 6-vuotiaana, ja hän alkoi esiintyä julkisesti 10-vuotiaana kun hän osallistui Utahin laulukilpailuun laulamalla Dolly Partonin "I Will Always Love You". Hänet otettiin vastaan suurilla suosionosoituksilla ja hän voitti lastenosuuden tässä kisassa.

Archuletan äiti on Hondurasista, ja suurin osa musiikista, jota hän kuunteli pienenä, oli latino-vaikutteista. Hän myös katseli äitinsä ja sisariensa esiintymisiä. Äiti oli myös hyvä tanssimaan ja voisi laittaa pojan tanssimaan perinteisen musiikin pariin vanhimman sisarensa kanssa. David kuunteli myös jazz musiikkia isänsä levyilta, kuin myös gospel, pop, rock sekä henkevää/tunteikasta musiikkia. Archuleta kertoi isänsä olleen jazz muusikko.

Hän on nimennyt kymmeneksi omasta mielestään parhaiksi pop artisteiksi Natasha Bedingfieldin, Natalie Colen, Celine Dionin, Mariah Careyn, Michael Jacksonin, Stevie Wonderin, Bryan Adamsin, Kirk Franklinin ja Robbie Williamsin.